Michal Isteník pochází z Nového Strašecí v okrese Rakovník, kde strávil své dětství a dospívání. Jeho počínající nadějnou fotbalovou kariéru překazil úraz, na gymnáziu jej však naštěstí uchvátilo divadlo. V letech 2003 – 2008 studoval činoherní herectví na JAMU v Brně a již během studia hostoval v několika brněnských divadlech například v Divadle U Stolu, v HaDivadle, později také v pražském Divadle v Dlouhé či na Letních Shakespearovských slavnostech na Pražském hradě. Nejen jako herec, ale i autor a režisér je rovněž aktivní v brněnském nezávislém divadle BuranTeatr.
Ve stejném roce, kdy absolvoval Janáčkovu akademii, vstoupil do angažmá v Městském divadle Brno. Z mnoha výrazných rolí připomeňme alespoň: D´artagnan (Tři mušketýři), Andrej Prozorov (Tři sestry), Mucha (Muchova Epopej), Dante (Měsíční kámen), Ludvík Grübel (Všemocný pan Krott), Lancelot Gobbo (Benátský kupec), Čičikov (Mrtvé duše), Čeněk Udavač (Osmyčky), Vikomt de Valmont (Nebezpečné vztahy) a od nové sezóny se na něj můžeme těšit například jako na Domitia Enobarba (Antonius a Kleopatra).
Pravidelně se také objevuje v různých televizních seriálech. Jeho nejúspěšnější rolí v této oblasti byl výčepní Eda v nekorektním komediálním seriálu MOST! (2019).
Michal Isteník získal Cenu Alfréda Radoka 2011 v kategorii talent roku a Cenu Thálie 2014 za roli Čičikova v inscenaci MdB Mrtvé duše.
